¿El activismo político comparte ciertas características con la religión?

El otro día me desperté escuchando música. Encendí mi teléfono y Spotify me sugirió la canción “Mentira” de Manu Chao. Considerando el activismo político del cantante, pensé en mi propio activismo político durante mis años de estudiante en la Universidad de California. Fue el momento de mi vida en el que tuve un despertar político. Formé parte de un movimiento estudiantil que luchó por mejorar el sistema democrático en mi país. Durante este tiempo, desarrollé una conciencia social y traté de vivir de acuerdo a principios éticos. Al recordar esto, tuve una revelación: el compromiso político era un poco como la religión. En ambos casos nos trascendemos a nosotros mismos y dejamos de centrarnos en preocupaciones individuales o frívolas para contribuir al bien común. Esta revelación me pareció importante porque desde hacía algún tiempo había notado que necesitaba un cambio en mi vida y me preguntaba si debía regresar a la iglesia católica o algo parecido para alimentar mi espiritualidad.

Después fui a mi clase de historia con Monsieur Roussellier en el Centro Madeleine en el octavo distrito de París. Discutimos el declive del catolicismo en Francia a partir de 1959. Curiosamente, el profesor señaló una correlación entre el declive del catolicismo y el apoyo al comunismo en Francia después de 1945. En aquella época, el Partido Comunista tuvo un gran éxito en Francia. El poder del comunismo se explica a través de la disminución del catolicismo porque hubo muchos católicos que abandonaron la iglesia y se pasaron al partido comunista.

Por tanto, es interesante observar las similitudes entre ambos, aunque, paradójicamente, los comunistas no son creyentes, sino ateos. Un activista practica el comunismo porque todo comunista trabaja por la causa sociopolítica. En el catolicismo existe la creencia en el paraíso después de la muerte. Por otro lado, los activistas luchan por tener una especie de paraíso en la tierra: una sociedad más igualitaria donde todos tengan una vida digna con acceso a la educación, a la salud, a la vivienda y a la alimentación. Los domingos, en lugar de ir a misa, los comunistas iban a los mercados a repartir folletos. En Francia, observaron que en zonas con una fuerte presencia del catolicismo, la gente solía volverse comunista. Además, en países muy católicos como España, Portugal e Italia, también hubo grandes partidos comunistas. En resumen, el comunismo acompañó la decadencia católica en Francia.

L’activisme politique partage-t-il certaines caractéristiques avec la religion ?

L’autre jour, je me suis réveillée le matin en écoutant de la musique. J’ai allumé mon téléphone et Spotify m’a suggéré la chanson, “Mentira” de Manu Chao. En considérant la trajectoire engagée du chanteur, j’ai pensé à mon propre engagement politique pendant mes années d’étudiante à l’Université de Californie. C’était le moment dans ma vie où j’ai eu un éveil politique. J’ai fait partie d’un mouvement étudiant de base qui luttait pour améliorer le système démocratique de mon pays. Pendant ce temps, j’ai développé une conscience sociale et je cherchais à vivre guidée par des principes. En me rappelant de ça, j’ai eu une révélation: l’engagement politique était un peu comme la religion. Dans les deux cas on se transcende et cesse de se concentrer sur des préoccupations individuelles pour contribuer au bien commun.

Après je suis allée à mon cours d’histoire avec Monsieur Roussellier dans le Centre Madeleine. On discutait sur le déclin du catholicisme en France à partir de 1959. Il est intéressant de noter que le professeur a constaté une corrélation entre le déclin du catholicisme et le soutien au communisme en France après 1945. À cette époque- là, le parti communiste a eu du succès en France. La puissance de communisme s’explique à travers le déclin du catholicisme car il y a eu beaucoup des catholiques qui sont partie de l’église et sont allées au parti communiste.

Il est donc intéressant de noter les similitudes entre les deux, même si, paradoxalement, les communistes ne sont pas croyants, mais athées. Un militant pratique le communisme car chaque communiste travaille pour la cause sociopolitique. Dans le catholicisme, il y a la croyance au paradis après la vie. De l’autre côté, les militants luttent pour avoir une sorte de paradis dans la terre: une société plus égalitaire où tout le monde à une vie digne avec de l’accès à l’éducation et à la santé. Le dimanche, au lieu d’aller à la messe, les communistes se rendent sur les marchés pour distribuer des tracts. En France, ils ont noté que des régions avec de fortes catholicismes, les gens pouvaient devenir communistes. De plus, dans des pays très catholiques comme l’Espagne, le Portugal, et l’Italie, il y a eu aussi des grands partis communistes. En résumé, le communisme a accompagné le déclin catholique en France.

El mito de La Llorona: Una historia sobre el colonialismo y el patriarcado

La Llorona bien podría ser el fantasma mexicano más famoso. Todos los niños mexicanos conocen la historia de este espiritu malevolo de una mujer que se lleva a los niños traviesos al río por la noche. “Pórtate bien o La Llorona vendrá a buscarte,” advierten los padres y los niños inmediatamente cambian su comportamiento por temor a que se los lleven. Cuenta la leyenda que La Llorona ahogó a sus hijos en el río en un ataque de rabia después de ser abandonada por su pareja masculina. Cuando se dio cuenta de lo que había hecho, se ahogó en el río. A partir de entonces, deambula por las calles de México de noche en busca de sus hijos perdidos. Algunos aseguran que pueden oírla llorar: “¡Ay, mis hijos! ¿Dónde están mis hijos? ”

La Llorona es una de las tres principales figuras femeninas míticas de México, siendo las otras dos, la Virgen de Guadalupe y Malitzin o “La Malinche,” como se la conoce. Curiosamente, las tres son madres. La Virgen de Guadalupe, al ser una versión híbrida de la Virgen María y de una diosa azteca llamada Tonantzin, es considerada la madre pura y benevolente no solo de Jesucristo sino de la población mestiza predominante (de ascendencia indígena y española) que existe en México. Por otro lado, tanto La Malinche como La Llorona son consideradas madres malvadas. La Malinche, es percibida como la madre del “primer mestizo,” pero también como la “traidora” que ayudó a Hernán Cortés en la conquista de México (un concepto erróneo por varias razones, sin embargo, está arraigado en la cultura mexicana durante siglos). Por otro lado, La Llorona, es vista como la madre desalmada que mató a sus hijos, y que como consecuencia, está condenada al sufrimiento eterno.

Como se dijo antes, la leyenda de La Llorona es esencialmente la historia de una madre que mató a sus hijos. Se cree que la leyenda se originó durante la época prehispánica y que sufrió transformaciones durante la época colonial. Hay varias versiones de la historia y, a veces, se fusiona con la historia de La Malinche. Una de estas versiones sirvió de inspiración para la película mexicana de 1960 dirigida por René Córdoba, protagonizada por María Elena Marqués y Mauricio Garcés. La historia es la siguiente: Luisa (María Elena Marqués) es una bella mestiza que se enamora de un conquistador español llamado Don Nuño (Eduardo Fajardo). La historia se desarrolla en “La Nueva España,” durante el siglo XVI, aproximadamente tres siglos antes de que México declarara su independencia de España. El sistema de castas sigue vigente, lo que significa que el estatus social de las personas está determinado por su origen racial, con los españoles y criollos en la parte superior y los indígenas y negros en la parte inferior; Los mestizos o personas de ascendencia mixta, también se encuentran en los rangos más bajos de la sociedad. Don Nuño se siente atraído por la bella Luisa, pero, al mismo tiempo, desprecia su sangre indígena. Por este motivo, decide no casarse con ella y, en cambio, la convence de que se vaya a vivir con él. Al principio, Luisa duda; En ese momento, existen reglas estrictas en lo que respecta el noviazgo y el matrimonio. Las mujeres todavía se consideran propiedad de los hombres y, en ningún momento, deben sostener relaciones sexuales antes del matrimonio. Don Nuño insiste y jura que eventualmente se casará con ella. Luisa, locamente enamorada, acaba aceptando su propuesta. Pasan los años y Luisa da a luz a dos hijos. Don Nuño no cumple su promesa de matrimonio, y en cambio abandona a Luisa y decide casarse con una española de alto estatus social. Luisa queda terriblemente herida por esto, y el resto es historia. Vale la pena señalar que en esta película, La Llorona de ninguna manera es retratada de manera positiva. Como en otros espacios de la cultura popular, La Llorona es representada como un ser maligno al que hay que derrotar.

Sin embargo, lo que hace que esta versión sea interesante es que alude a algunos de los mayores problemas generados por los sistemas colonial y patriarcal que han existido durante mucho tiempo en la sociedad mexicana. Don Nuño descarta a Luisa por ser mestiza, lo que la coloca en los rangos más bajos del sistema de castas. Por otro lado, luego de ser abandonada por Don Nuño, es imposible que Luisa se recupere y continúe con su vida debido al sistema patriarcal vigente. Una mujer que ha tenido una vida sexual ya no es candidata al matrimonio. Y una mujer sin un hombre no vale nada. De cierto modo, la historia de La Llorona es una advertencia para las mujeres. Les enseña que las mujeres deben decir no a los avances sexuales de los hombres en todo momento. Si sucumben, no deberían sorprenderse cuando haya un resultado negativo. En otras palabras, recibirá un merecido castigo por no adherirse a los estándares sociales impuestos a las mujeres en esa epoca.

La influencia de La Llorona se puede ver en la cultura moderna mexicana hasta el día de hoy. La canción “La Llorona” se ha convertido en un clásico de la música tradicional ranchera aunque se desconoce su autor. Hay muchas versiones de la canción, y ha sido interpretada por innumerables cantantes como Joan Baez, Lila Downs, Natalia Lafourcade y Angela Aguilar. Sin embargo, probablemente la más popular sea la desgarradora versión de la cantante Chavela Vargas. Algunos la han descrito como una canción de dolor y desamor, como muchas otras que integran el repertorio de la música tradicional mexicana. La mayoría de las veces, la canción es interpretada por una mujer que se dirige a La Llorona y le confiesa su dolor y sufrimiento; una opción razonable considerando que su receptora ha experimentado el sufrimiento de primera mano. “A un santo cristo de fierro, llorona, mis penas les conté yo. ¿Cuáles no serían mis penas? El santo cristo lloró.” Uno bien podría preguntarse, ¿cuál es la causa de este gran dolor y sufrimiento del que habla la narradora? ¿Es el dolor de un amor perdido? ¿O es el dolor de una mujer que ha soportado un sufrimiento interminable viviendo en una sociedad patriarcal en la que no solo se ve privada de su libertad, sino que incluso su vida y su seguridad están a menudo en juego? No se necesita mucho esfuerzo para mirar a su alrededor y concluir que probablemente sea lo último. Esto tiene aún más sentido cuando la narradora dice: “Dos besos llevo en mi alma, llorona, que no se apartan de mí. El último de mi madre, llorona, y el primero que te dí .” De esto modo, la narradora simpatiza con otras mujeres que han soportado el mismo sufrimiento que ella. Como nota al margen, en el videoclip de la canción de Angela Aguilar, La Llorona está representada por la propia cantante, lo que sugiere que la hablante y la receptora son esencialmente la misma persona o mejor dicho, ambas han sido victimas del mismo dolor.

Este sentimiento colectivo de dolor y tristeza también es abordado por la autora chicana, Sandra Cisneros, en su cuento, “Woman Hollering Creek.” La protagonista de la historia, Cleofilas, es una joven mexicana que sueña con la pasión y el amor romántico retratados en las telenovelas. Se casa y emigra a los Estados Unidos solo para sufrir abuso físico y emocional a manos de su esposo. Una noche, mientras duerme a su bebé recién nacido, Cleofilas piensa para sí misma:

“La Gritona. Qué nombre tan gracioso para un arroyo tan encantador. Pero así llamaban al arroyo que corría detrás de la casa. Aunque nadie pudo decir si la mujer había gritado de rabia o de dolor … ¿Es La Llorona? La Llorona, que ahogó a sus propios hijos. Quizás La Llorona es la que le dio nombre al arroyo, piensa, recordando todas las historias que aprendió de niña. La Llorona llamándola. Ella está segura de ello. Cleofilas deja la manta del pato Donald del bebé sobre la hierba. Escucha. El cielo diurno se convierte en noche. El bebé arrancando puñados de hierba y riendo. La llorona. Se pregunta si algo tan silencioso como esto lleva a una mujer a la oscuridad bajo los árboles (221-5).”

Cleofilas, cuya historia de abuso seguramente se asemeja a la vida de millones de otras mujeres mexicanas, piensa en La Llorona y se pregunta si hay más en su historia de lo que le contaron. Quizás, La Llorona no mató a sus hijos por maldad sino porque no tenía otra opción. Quizás, se volvió loca por el abuso que sufrió. Es interesante que Cleofilas piense en esto mientras cuida a su bebé. Uno podria preguntarse si Cleofilas está considerando por un segundo seguir los pasos de La Llorona y asesinar a su propio hijo, destruyendo así los roles que le impone una sociedad patriarcal. De esta forma, Cleofilas empatiza con la mítica figura de La Llorona y su profundo dolor ante el abuso y la injusticia.

Junto a la Virgen de Guadalupe y La Malinche, La Llorona es una figura mítica de la cultura mexicana. La leyenda de La Llorona es interesante porque revela algunos de los aspectos problemáticos de los sistemas colonial y patriarcal que se han establecido en México. Por tanto, no es casualidad que la figura de La Llorona haya sido recuperada y reivindicada en otros espacios culturales como en la canción clásica “La Llorona” popularizada por Chavela Vargas y otras cantantes, así como en el cuento “Woman Hollering Creek ” de Sandra Cisneros.

A Brief Guide to the Mexican Elections for the Perplexed and Curious

I shared this on twitter a month ago, and I share it here now. I invite you to read this post about why Mexico’s most recent presidential election is a historic one.

Toda historia es contemporánea

A “twitter essay” explaining the Mexican elections by me, Mexican historian and citizen, to counterbalance some of the “fake news” currently circulating in the English-speaking press. You can consult the Twitter version here. This version has been amended for clarity, mainly to correct errors in spelling and grammar.

For the recent history of Mexico (last 30 years or so), the election results of 2018 are astounding. Andrés Manuel López Obrador (AMLO) won 53% of the popular vote. He led his nearest rival by over 30%.

For comparison:  in 1996 Zedillo won with 48.7% (and had a 23% lead); in 2000, Fox won with 42.5% (with a 6.4% lead); in 2006, Calderón won with 35.9 (and a 0. 62% lead over AMLO); Peña won with 38.2% (and a 7.43% lead over AMLO).

AMLO is the first left-wing party-candidate to be elected as President since the end of the Revolution. After…

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La dictadura perfecta: El poder de la televisión

Por fin pude ir a ver la película, “La dictadura perfecta,” del director y productor, Luis Estrada. Desde que vi el trailer por primera vez el mes pasado quede intrigada pero el ver la película completa sobrepaso todas mis expectativas. Claro está que es una sátira contra los medios masivos de comunicación, especialmente contra la todopoderosa, Televisa, y contra todos los partidos políticos mexicanos, especialmente el Pri-Pan-Prd. En la película quedan evidenciadas varias de las practicas por las que Televisa ha sido ampliamente cuestionada, especialmente desde que posicionó a Enrique Peña Nieto como el candidato más popular durante “la carrera por la grande,” en 2012.

La película señala muchas de estas prácticas, desde las noticias que fabrican y manipulan para desviar la atención de los problemas sociales, hasta los contratos que la empresa arregla con políticos y la venta de las actrices que trabajan para la empresa a políticos allegados. De la misma manera, se va con todo en contra del actual presidente de México (interpretado por Sergio Meyer) a quien nunca se le llama por su nombre pero que, tanto por su apariencia física de galán de telenovela como su torpeza para hablar el inglés y entablar una buena conversación con diplomáticos extranjeros, podemos saber que se trata del “golden boy” de Atlacomulco.

La película no excluye de la burla a ningún político ni siquiera al líder de oposición, Andrés Manuel López Obrador, AMLO o el Peje, como le quieran llamar, pues es evidente que el diputado de oposición que exige la renuncia del gobernador, (Joaquín Cosio) comparte varias características con el político Tabasqueño como el ser idealista, intenso, y por momentos, ingenuo.

Aunque la película es una comedia hace una fuerte crítica social. Esto queda aún más claro al final, cuando el corrupto, asesino y negligente ex gobernador, Carmelo Vargas (Damian Alcázar), hace la toma de protesta como presidente de los Estados Unidos Mexicanos durante el sexenio 2018-2024. El final más que nada es un llamado a la ciudadanía. Es como si nos estuviera diciendo, ¿esto quieres para México? Entonces, sigue viendo las telenovelas y los noticieros de Televisa sin cuestionar detalle alguno.

On Gloria Trevi

The Beatles were not my first idols. They’re great, talented, down to earth, witty, weird in a good way, etc. I guess these qualities correlate with my values. There’s nothing that I love more than meeting people who are like that. I guess one of my dreams is to marry a guy who’s just like that or, at least, more or less like that. The point of this entry is not precisely writing about the Beatles but rather about one of my previous pop/rock idols who embodied some of the Beatles’s characteristics that I love so much: Gloria Trevi, a controversial Mexican singer who was popular in the 90’s.

I grew up in the 90’s, engrossed in the Mexican culture. Gloria ended up being involved in a pretty gross scandal which was detrimental to her career. It’s nearly impossible to overlook this incident when thinking about her. As embarrassing as it might sound, this “little incident” made me feel somewhat depressed for quite some time, especially because it was so hard for me to realize that Gloria was not perfect and that she had made major mistakes that contradicted with the view I had of her. Anyway, I’ve come to realize that she has the right to be wrong, and that just because she made mistakes doesn’t mean that she was not talented, beautiful, clever, and witty. She was the first singer that I heard talking about socio-political issues. She was pretty daring if you take into consideration the context of her breakthrough (the media was largely controlled by the government and celebrities rarely ever mentioned political issues, and when they did they never differed from the status quo). And, she was a great singer-songwriter: passionate, bold, original, and rebellious.

Her interviews were usually filled with sarcasm, commentaries about current issues and humor. I recall that in one interview she was asked, “would you like to remain a virgin until marriage?” “I’m thinking about it,” she answered, “I might get surgery,” she added. I could go on and give more examples like this one, but my point is simply this: Gloria Trevi might not be the best person in the world, but, at one point, she was a unique singer-songwriter who spoke on behalf of women and gay rights and criticized government corruption and the people who put up with it. And, she did so cleverly and creatively.

 

My Past Involvement With #YoSoy132

I was walking to a coffee shop where I would kill time while waiting for my doctor’s appointment at the clinic across the street. As I walked, I thought back to the year 2012 and my involvement with the #YoSoy132 Mexican student movement sometimes referred to as “the Mexican Spring.” It was, indeed, an awakening for many Mexican youth including my younger sibling and I who are Mexican-American. There was a lot of criticism against the movement; we were called lazy, pseudo students, Pejezombies (brain dead followers of the leftist presidential candidate), etc. Yes, there were leftists in the movement, but not all of us had the same political tendencies. In fact, the movement itself did not identify with any political parties.

The purpose of the movement was pretty straightforward: it strived for democracy, media plurality, respect for human rights, and it maintained a clear stand against corruption. Even though I’m more or less up to date on current events, I know little about political theory. The few facts I do know, I learned from my literature classes (where we’d discuss the socio-political context of the texts we’d read) and, recently, from what I hear from my sister who is currently majoring in international studies. But, there’s one thing I’m certain of: I support anything that encourages freedom and respect for human rights.

In my opinion, both Mexican political parties, the PAN and especially, the PRI, proved to be anti democratic, corrupted, and disrespectful of people’s rights. Therefore, I thought the most sensible decision would be to give the PRD its chance in power (not everyone in the movement agreed with me, of course). What we all agreed upon was that during the pre-electoral process, the Mexican media had proven to be biased clearly favoring the PRI’s candidate over the other ones. It was wrong and unethical. Some would argue, that every media vehicle is biased and that that is okay and normal. Yes, it is okay as long as there are other forms of media that counteract each others views, and, in that way, people can see things from different perspectives and hopefully get an objective picture at the end.

But, in a country like Mexico where television is the main source of information and where there are only two major television networks — that are pretty much the same when it comes to content and political endorsements —saying nothing against it, was just plain wrong. This media bias came to be represented by Televisa, the oldest television company as well as the one with the largest audience. In the same way, the imposition of the PRI was represented by Enrique Peña Nieto, their presidential candidate. This by no means meant that we abhorred Televisa or Peña Nieto, as many came to believe, but rather that we stood against what they represented. It was that simple, but many people (including a few members of the movement), seemed to misunderstand the group’s principles. By writing this, I’d simply like to argue against groundless criticism, for I believe that #YoSoy132 awakened many minds and consciences, and I feel blessed and proud to say that I was one of them.

El legado de Juan Ga

Juan Gabriel ha sido uno de los cantantes y compositores más importantes de México. Su éxito ha transcendido fronteras, generaciones y clases sociales. En México se comenta que casi todos los ciudadanos se saben por lo menos 3 canciones: 1) El himno nacional 2) Las mañanitas 3) Una de Juan Gabriel. La cantautora Julieta Venegas confesó recientemente, “Juan Gabriel ha estado en cada etapa de mi vida,” algo que la mayoría de los mexicanos comparten con ella. Pero, la historia de la vida de Juan Gabriel es tan asombrosa como su éxito.

Un comienzo difícil

Alberto Aguilera Valadez nació el 7 de enero de 1950 en Parácuaro, Michoacán, México. Fue el décimo hijo del matrimonio entre el arriero, Gabriel Aguilera y la campesina, Victoria Valadez. Cuando Alberto tenia apenas 3 meses de nacido sucedió una tragedia: su padre incendió unas tierras ajenas accidentalmente, lo cual desató sus nervios, y provocó que tratara de ahogarse en el rio. Gabriel sobrevivió, sin embargo, fue llevado a la cárcel y después internado en un hospital mental en la ciudad de México. No se sabe si el señor Gabriel escapó o si ahí murió, su familia jamás supo de el. Este incidente causó muchos problemas en la familia de Alberto por lo cual, al poco tiempo, la madre de Alberto decidió huir a Ciudad Juárez con todos sus hijos.

En Ciudad Juárez, Victoria comenzó a trabajar como sirvienta en una casa y se dio cuenta de que ya no podía cuidar a su hijo menor pues este era muy travieso y le causaba problemas con la patrona. Así pues Victoria decidió internar a Alberto en una escuela de mejoramiento social a los 5 años de edad. Alberto extrañaba mucho a su madre y anhelaba salir del internado. Sin embargo, su estancia ahí fue productiva pues fue donde conoció a Juan Conteras, el maestro que le enseñó a cantar y a tocar la guitarra.

El camino hacia el triunfo

A los 13 años Alberto aprovechó que le tocó tirar la basura para escapar del internado, buscó a su madre y se fue a vivir con ella. Alberto cantaba y escribía canciones por las noches mientras que en el día se dedicaba a lavar carros o a servir y lavar trastes en restaurantes. Como su madre contaba con muy poco dinero y no le gustaba que su hijo se desvelara componiendo canciones, Alberto decidió irse a vivir solo a los 16 años de edad. Así Alberto empezó a cantar en coros de la iglesia, restaurantes, bares y centros nocturnos aunque a veces no lo dejaban cantar por ser menor de edad. Uno de estos centros nocturnos, el Noa Noa, quedó inmortalizado en una de sus canciones después. Durante este tiempo Alberto utilizaba el nombre artístico de Adán Luna.

Al poco tiempo, Alberto decidió ir a probar suerte en la ciudad de México, tocó la puerta de varias disqueras pero todas lo rechazaron argumentando que no necesitaban mas baladistas y que sus canciones eran demasiado sencillas. Así Alberto regresó a Juárez donde permaneció un poco tiempo cantando por los noches y trabajando de día lavando la ropa de prostitutas. Otra vez se fue a la ciudad de México y esta vez consiguió trabajo como corista de varios artistas. Todo marchaba bien, hasta que un día tras asistir a la fiesta de una amiga, Alberto fue acusado injustamente de un robo y encerrado en la cárcel Lecumberri donde permaneció un año y medio.

Éxito Inmediato

Su estancia en la cárcel no fue del todo desafortunada pues Alberto se volvió amigo del director del penal quien, conmovido por su historia, lo presentó con la cantante Enriqueta Jiménez, “La Prieta Linda.” Impactada por el talento del jovencito, la Prieta Linda abogó ante al juez para liberar a Alberto y este determinó que no había suficientes pruebas para retenerlo. Después de su liberación, La Prieta Linda acompañó a Alberto a RCA Víctor donde nuevamente adicionó y fue aceptado. Así el joven cantante firmó un contrato con la disquera bajo el nombre artístico de Juan Gabriel (Juan por su maestro y Gabriel por su padre). Su primer álbum, El Alma Joven, salió en 1971 y tuvo como primer sencillo, “No Tengo Dinero.” El éxito fue inmediato. Juan Gabriel recibió disco de oro por altas ventas y la Prieta Linda grabó una sus canciones, “Noche a Noche.” Le siguieron otros artistas como Roberto Jordán, Estela Núñez, Angélica María, José José y Roció Dúrcal, entre muchos otros.

Con la ganancia de sus altas ventas, Juan Gabriel le compró a su madre la casa donde ella trabajaba como empleada domestica. Desafortunadamente, la madre de Juan Gabriel sólo disfrutó tres años del éxito de su hijo pues murió de un ataque al corazón en 1974. Naturalmente, esto le causó un gran dolor a Juan Gabriel y fue la inspiración de su canción, “Amor Eterno,” que se volvió un clásico de la canción ranchera y que es frecuentemente tocada en entierros en todo México.

Reconocimiento

El éxito de Juan Gabriel incrementó durante los años 80, y 90 y siguió vigente en los 2 miles. El numero de artistas que grababan y cantaban sus canciones crecía cada vez más, su hit, “Querida” permaneció más de un año en el puesto número uno de las listas latinas, los boletos para ir a sus conciertos se agotaban, y él escribía y cantaba los temas de entrada de las mejores telenovelas mexicanas (El camino secreto, El extrano retorno de Diana Salazar, Te sigo amando, Abrazame muy fuerte, etc.). Además se convirtió en el primer cantante popular en presentarse en el Palacio de Bellas en 1990. En 1986 el alcalde de Los Ángeles instituyó el 5 de mayo como el día de Juan Gabriel. Entre los premios que Juan Gabriel ha recibido se encuentran un Grammy por su trayectoria artística, 17 premios Billboard, 11 premios Lo Nuestro, un premio MTV, 2 premios de la ASCAP como compositor del año, entre muchos otros. Juan Gabriel fue instalado en el Paseo de la Fama en Hollywood en el 2002.

La vida de Juan Gabriel no estuvo alejada de la controversia. A mediados de los 80, empezó un pleito legal con su disquera por el cual duró 8 años sin grabar. Los gobiernos de México y Estados Unidos lo persiguieron por no pagar sus impuestos. Su peculiar estilo para bailar con el que cautivó a millones de personas, fue motivo de especulaciones sobre su orientación sexual por parte de la prensa. Juan Gabriel siempre fue discreto con su vida privada y cuando un periodista le preguntó abiertamente si era o no gay, Juan Gabriel simplemente respondió, “Lo que se ve no se pregunta.”

Sin embargo, ningún escandalo o especulación pudo opacar su gran talento. Juan Gabriel volvió a presentarse en el Palacio de Bellas Artes en 1997 y en 2013. Su música fue la inspiración para la película, “¿Qué le dijiste a Dios?” y los artistas más exitosos del nuevo milenio como Thalía, Mana, Jaguares y Julieta Venegas, siguieron grabando sus canciones. El ultimo disco que Juan Gabriel grabó fue Los Dúo donde cantó 12 de sus canciones favoritas al lado de los artistas Latinos más famosos del momento como Marc Anthony, Natalia Lafourcade y Marco Antonio Solís, entre otros. En 2016, Juan Gabriel grabó un cover de “Have You Ever Seen the Rain?” de Creedence Clearwater Revival, canción que fue incluida en el disco, Quiero Credence. En este mismo año se encontraba haciendo su gira, México es todo, la cual desafortunadamente no pudo terminar pues murió de un ataque al corazón el 28 de agosto.

Su muerte y legado

La muerte de Juan Gabriel conmocionó a todo México y a otros países de habla Hispana. El presidente de México expresó su pésame públicamente y ordenó que se le conmemorara en el Palacio de Bellas Artes. De igual manera, los presidentes de Venezuela y Estados Unidos expresaron su pésame vía las redes sociales.

Tras su muerte Juan Gabriel deja 66 discos, más de 100 millones de copias vendidas, más de 1,500 canciones registradas y dos películas y una serie de televisión basadas en su vida. Los temas “Se me olvido otra vez,” “Amor eterno,” “Inocente pobre amigo” “Costumbres” y “Mi fracaso,” se han vuelto canciones clásicas de la música mexicana. Los artistas del nuevo milenio aseguran que Juan Gabriel fue una de sus grandes influencias. “Yo siempre quise ser compositora y tuve a Juan Gabriel como un modelo a seguir,” compartió la cantautora Julieta Venegas. “Sin el, yo no seria lo que soy,” confesó el cantante Marc Anthony. El éxito de Juan Gabriel es todavía más impactante si se consideran su humilde origen, la temprana perdida de sus padres y su injusto encarcelamiento. Sin embargo, el pudo superar todos los obstáculos gracias a su actitud optimista y su gran confianza, “Siempre tuve la certeza de que iba a ser muy famoso, muy importante,” dijo en una ocasión.

 

 

50 libros, 50 mujeres: un desafío para lectoras atrevidas

Me encantaria hacer este reto.